《大明：桃源规矩》第020章 第一批客人

火边的人一宿没散。柴添过三回。

火没断。

人也没走。

林野把话摆出来。

“老的，小的，那些病的、饿倒的，先收。壮劳力，后议。”

有人问。凭啥拆开。

林野说，老人等不得。壮的能等，先收七口。进了谷守规矩，出力气，七天就看得出心肠。外头那六口，等信儿。

表决的法子是伸手。

火光快熄了。手一只一只伸出来。

伸到一半，有人停了停。末了，火边伸出来的手过了大半。

没伸手的那几个也没劝人。

林野等了等。

火边静了。火没人添。

“成了。”

他把法子说细。先收七口，出谷两副担架。外头那六口，先送两桶稀的去。借的粮，往后从工里还。

日头一竿子高。

谷口动了。

人都在看。

担架是夜里绑的。

两根木棍。草绳勒紧。

出谷前，谷口的记号换了新叠法，秦大力连夜教过，全谷人挨个过了一遍手，稳当的才算过。谷伯把众人拢在一处说了句话。

“接回来的是人。路上稳着走。”

坳里的情形比夜里听说的还难看。

两个躺倒的。

里头一个是周婆婆，六十多，无儿无女。另一个是王老汉的堂侄墩子。他一双脚烂得发亮。

周婆婆躺在草上。看见担架就动了动嘴。

墩子想爬起来。胳膊撑了两回。

他还是没撑起来。

王老汉蹲下。拿手背替墩子擦脸上的泥。他擦一下手就抖一下。

婆娘背着虎头。她跟在担架后头。走出几步，她回了一回头。坳口上站着六个人，都不说话，都看着她。她把背带往肩上使劲勒了勒。

没再回头。

人堆后头又蹭出来一个。十来岁的娃。怀里抱着一小捆自己拾的柴。

没人叫他跟。他跟上了隔五六步远。

王老大追出坳口老远，把一捆剥好的榆树皮塞给吴大栓。那捆皮子剥得白生生。

“路上，垫垫。”

吴大栓捧着那捆树皮走出半里地，才想起该说句客气话，一回头，坳口已经叫山梁挡住了。他把树皮往怀里抱紧了些。

回谷的路。难在暗河。

躺倒的那两个都上了担架，四个人换着抬。火把点三支，头前一支探路，末了一支留后。当中一支照着担架。水深处齐腰，凉得咬骨头。众人扶着草绳走。

火星子滴进水里，滋一声就没。人踩在石头上一步一步往前挪。

谷伯走在最后头。他一手扶绳，一手拄着小锄，压着嗓子说这暗河口的水比外头的凉半分。凉水硬，走久了伤人的脚。众人就把脚步放慢了些。

周婆婆在黑地里抓住吴二栓的胳膊。

“后生，俺怕黑。”

吴二栓把她的手往回拢了拢。

“婆婆，你数水声。哗啦一下，数一个数。”

“数到水声变了调，就见天光了。”

周婆婆真数。数得磕磕绊绊。数到二百出头，前头水声变了调。一线天光从岔洞口漏下来。

水到了齐胸那一段，抬担架的把担架举过头顶。周婆婆在担架上一路数着。

墩子在担架上咬着嘴唇。出了岔洞他才开口。

“叔，俺这号人，进了谷也是白吃。”

王老汉没回头。

“白吃七天，饿不死谷。”

出了岔洞。天光整个罩下来。王老汉把包袱一放就要往下跪。谷伯一把架住他。

“进了谷，先别跪。先记规矩。”

规矩立在温泉边的平石前。七个人站成一排。

站不稳的，靠着石头。林野说了三条。

“头一条，报名册。姓啥叫啥，是哪村的人，家里还都有些谁，一个一个说。”

“第二条，进出留记号。三块石头咋叠，回头都教。后谷的洞，不许进。”

“第三条，谷里管饭。饭从工里来，不白吃。”

王老汉听完就问。要是犯了咋办。

“犯了，罚。咋罚，到时候公议。这谷里，没哪一句话是一个人说了算的。”

王老汉把这话嚼了嚼。他点头。婆娘拉着小丫头朝林野弯了弯腰。

碗筷是陈婶发的。数一双，递一双。轮到谁，她就拿筷子在袖子上抹一下。

“往后，这就是你的碗。”

轮到周婆婆，她两只手接。接了搁在膝盖上。

她不看碗，先去看陈婶。她嘴动了动，说了句什么。声音太小，没人听清。陈婶伸出手拍了拍她的手背。

报名的时候，那个十来岁的娃说不出名姓。王老汉替他说。

“路上跟来的，从死人堆边上捡的。没名没姓。”

林野想了想。

“那就叫石头。石头结实。”

报名从王老汉起。老头说自己姓王，王家洼的，房子烧在兵乱那一年。周婆婆接着说家里就剩她一个。墩子的名是王老汉替报的，说这是俺堂侄。婆娘报了自个儿，又把虎头抱过来，说娃都四岁了。小丫头八岁，是婆娘的亲妹子。石头报不上来。

开饭是杂粮粥，一人两碗。头一碗稠。周婆婆端着碗，手抖得几乎端不住。粥烫，她不喝。她先舀一勺吹凉了喂虎头。

虎头咂着嘴喝完。她再舀一勺。

她自己那碗等娃吃完才动。

粥里有盐。不多。

石头端了碗。他躲到棚后头蹲着吃。

碗底舔得干净。他把掉在草里的一粒豆捡起来吃了。

墩子喝了两碗粥，身上有了点热气。他挪到棚门口坐下，看着谷里的水汽。他转脸冲王老汉说等脚站住了就去挑水。

虎头吃饱了。在草铺上滚。他爬过去够小丫头的辫子。小丫头躲了一下又凑过去让他够。

王老汉把从坳里带来的烧火棍立在棚门口，那是他们六口人唯一的家什，一路背过来的。谁也没去碰它。

春杏看见了。她没笑，也没喊。

回来她跟林野提了一句。

“别问。看见就看见了。”

墩子和周婆婆安置在温泉下游的敞棚里，跟旁人隔开。陈婶熬了米汤，一勺一勺喂。掌灯的时候周婆婆睁开了眼。

粥端下去了。

磕碰接着来。

先是婆娘。

她把虎头哄睡。拎着娃的尿布直奔温泉，撩起水就要搓。陈婶几步赶过去按住了盆沿。

“使不得。这汪水，往后要煮盐。”

婆娘的手停在半空。

陈婶指着灶上的陶罐。

“喝的水得烧开了再喝。缸里头那些都是烧过晾凉的。生水进肚，人要泻。”

婆娘红了脸，拎着尿布往回走，走到半道又抱着尿布站了一会儿，末了还是折回灶边去挑水。半瓢水没端稳还洒了。

她问陈婶，水缸在哪。陈婶说缸满了，你别挑。

她不肯，还是挑了半缸。后来有人看见她蹲在灶边添柴。她盯着那罐烧过的水，看了一晌。谁问都不说。

第二桩，出在两个娃身上。

饭后，王家的小丫头拉上二丫家的娃，两个小的往后谷那边蹭。一根木拐横在了两个娃面前。

秦大力没骂人。

他蹲下去捡石头。大的压方的，方的压圆的。他叫两个娃挨个上手。

“这样的，是自家人。”

“看见别的样，就喊俺。”

两个娃叠得歪歪扭扭，叠了七八回才稳。高兴得直蹦。

小丫头问为啥，老猎户摆摆手。他说记下就行。

两个娃又叠了一遍给对方看。

老猎户蹲在旁边看到稳当才起身。

第三桩，出在嘴上。

婆娘收拾铺位，跟邻棚的女人拉话。话赶话就问开了。

这谷是谁家的地。往后这些地又要咋个分。

打下的粮交给谁。官府晓不晓得。

问到第三句。侯汉子的嗓门就炸了。

“打听这些做啥。”

婆娘一哆嗦。把虎头拢进怀里。

邻棚的女人赶忙打圆场。

“她刚来，不懂事。谷里的事，出了力自然知道，不兴问。”

林野走过来，先把侯汉子按住。然后他回婆娘的话。

“头两问，等你出了力，自己就晓得了。”

“后两问俺来答你。这谷不交粮，也没个官府。地是谁开的，就是谁的。”

婆娘半天没言语。末了，说了一句。

“俺们那儿，种啥都是给东家种的。”

声音不大。火堆边好几个人都听见了。没人接。

当天夜里。婆娘抱着针线篓坐到陈婶跟前。

“婶子，借俺使使。缝双鞋底就还。”

陈婶愣了。

“这不就是你的么。进了谷，东西还是各人的。没人拿你的抵饭。”

婆娘捏着针。半天没扎下去。末了她低下头一针一针缝起来。

天擦黑。吴家兄弟挑着两桶稀的出了谷。去到小半夜才回来。

桶空了。

吴二栓蹲在火边。话比平日多。那坳里点着一堆捂着的火。看见有人来，那六口人先一齐往后缩，缩到崖根底下抱着头，直到看清是两个挑桶的才敢抬头。火苗只照见他们半张脸。

那个婆娘的男人把桶接过去，先舀一勺端给身边的人，自己最后喝。他问，娃进去有没有吃的。吴二栓就告诉他，吃上了。那人就蹲下不说话了。

吴二栓还说那六口人里头有两个也在咳嗽。咳的声音跟谷里那几个一个样。

吴二栓说完。就蹲在火边不动了。

夜里，谷里的灯火比头一晚多了一排。

人没睡。

林野也没吃。碗搁在脚边。

林野蹲在册子前。把账重过一遍。

人，四十四口。粮还是昨日凑的那个数，三十七口省着吃能撑四十天，添了七口就只剩三十三天，这三十三天里还得匀出开荒的重活。真管起饱来就只剩二十六天。

他在心里过了三遍，跟册子上的数一个一个对。对上了。

陈婶把册子接过去，指头点着那行数。她看了半晌。

她把册子合上，指头在那行数上来回按了按，按不出一粒粮。合上就没再看。

她把那半袋盐挪到墙角。拿草帘子盖上。

盐不多了。她又问，这七口人，头几天算不算工。林野说算。

他添了一行。盐小半袋。柴够半月水缸两日挑一回。

再往下，笔尖顿了顿，他又添上一行。坳里那六口，后议。

他挑着灯。巡了一圈。温泉的白汽一团一团往上冒。新草棚里娃睡了，大人还在小声说话。帘子都放下了。

二丫蹲在棚门口铰鞋样。碎布头攒了一小把。她挑出两块厚的比了比小丫头的脚。

公议的火塘边。火压好了。吴老蔫还蹲在那儿，烟锅一明一暗。林野劝了两回也就算了。

婆娘睡在挨着棚门的铺上。半夜坐起来两回，朝谷口的方向望。她男人还在外头那道坳里。

谷口的哨位上秦大力像半截插在地里的老树桩。

他不睡。

睡前，侯汉子从怀里摸出那半袋炒面。他看了看，又往铺底下塞了塞。拿铺盖角压住才吹了灯。

后半夜，草帘子一掀。风先钻进来。

侯汉子蹲在铺前。他张了张嘴又把火气按回去。

“先生。俺那半袋炒面，没了。”

林野把灯搁在两人中间的地上。

灯苗歪了两下。又正过来。

“搁哪儿了。”

“铺底下。靠墙那头。”

林野朝那床铺盖看了看。他没让侯汉子掀。

那半袋炒面，是侯汉子分家那天从自己嘴里省出来的。他一直没往粮堆上添，也没跟谁提过。今夜东西丢了，他本该把嗓门放开。可他一张嘴先想起的是这半袋粮他没交。

那句话，堵在嗓子眼里。