《大明：桃源规矩》第008章 香灰与盐水

豆芽的劲儿过去，麻烦跟着就来了。

队伍吃了两天豆芽，第三天，豆芽没了。锅里又只剩下水。

队伍又走了三天。山里没路，走的是石头坡和干河沟。

这三天走得苦。石头坡上没土，踩上去硌脚。干河沟里全是卵石，一脚下去，石头一滚，人就滑。有几个人的鞋底磨穿了。有人把布条缠在脚上，有人干脆光脚。

林野走在队伍中间。他一会儿到前头看看路，一会儿回到中间数人。数到第三遍，他自己都笑了。他知道这是毛病，改不了。

第四天晌午，一个老婆婆脚下一软，从坡上滑下去，小腿在石头上豁开一道口子。

血把裤腿浸透了。

队伍停下，呼啦围上一圈。老婆婆坐在坡下，脸白着，没喊疼。她把牙咬着，手死死抓着旁边一棵小树。

她那条腿卡在石头缝里，拔出来的时候，裤腿上的布扯掉了一块。

有人想去搬她的腿，被林野喝住。他说：“别动。动了骨头错位，这条腿就废了。”

有人喊郎中。这是在深山里，郎中在十里外，天边。

有人喊拿香灰。这是老规矩。香灰止血，家家都信。真有人从怀里掏出一个纸包，纸包里有小半包香灰，是出门前从庙里香炉里抠的。

那包香灰用红布裹着，外头还压了一道纸。掏出来的时候，那人两只手捧着，像捧着个宝贝。

他说，这是俺娘从庙里求的，灵。

旁边有人附和，说，上回俺侄子割了手，就是拿香灰糊好的。

林野站在人堆外头，看着那包香灰。

他见过这东西的厉害。老林头就是被灌了香灰水，后来没挺住。

那人蹲下去，就要往伤口上糊。

林野说：“停。”

他这两个字说得平。可队伍里所有人都静了。这些天，他们习惯了：先生一开口，事儿就变。

拿香灰的手，悬在半空。

他的声音不高。可那只拿香灰的手，停住了。

他说：“香灰是烧过的香落的灰。灰里有啥，没人知道。糊在开了口的肉上，是把脏东西往肉里按。”

拿香灰的是个中年汉子。他梗着脖子，说：“那你说咋办。不用香灰用啥。你有钱抓药？”

这话把队伍问住了。

是啊。不用香灰，用什么。郎中请不起，药铺在百里外。难不成看着老人流血。

林野蹲下去，先看那道口子。

小腿外侧，半指深。他伸手在伤口边上按了按，血是往外渗的，不是喷的。好，没伤着大血管。他心里有了底。

他站起来，对全队说：“两条路。”

他说：“一条，香灰糊上。眼下看着血止了，三天以后发热，烂肉，烂到见骨头，人就没了。这样的事，哪个队里没出过。”

人群里没人吭声。可不老少的人，眼神变了。逃荒路上，谁没见过一个烂腿烂死的。老林头就是先被灌了香灰水，后来没挺过去的。

他又说：“另一条，信我。这一趟走下来，我烧的水、滤的水、发的豆芽，哪一件骗过大家。”

这话戳在实处。

林野蹲下，把那人手里的香灰包接过来，倒出一小撮在掌心里看。灰是黑的，混着香灰、纸灰，还有一小截没烧透的香头。

他把灰撒了。

撒完，他说：“这东西，我另有他用。”

队伍里议论了一阵。最后是陈婶一锤定音。她说：“让他弄。娃的毒都是他赌好的。”

林野要的东西不多：一口锅，一罐烧开的水，一撮盐，几尺干净布条。

盐是稀缺的。有人舍不得，说：“盐留着吃。”

林野说：“盐留着，是给人吃的。这会儿，是给肉吃的。”

那人没懂。可还是把盐拿了出来。

东西翻出来，火架起来。那包香灰，他也要了过来。

全队都以为他改主意了。

他当着大家的面，把香灰倒进滚水里。

水一下浑了。灰浮在水面上，一片一片。

有人说：“这水还能用。”

林野说：“这叫碱水。布条放进去煮，煮过一遍，比生布干净。”

他没多解释。解释多了，人反倒不信。

不是上伤口，是拿它煮布条。香灰水是碱的，滚水煮过的布条，比生布干净。

然后是清创。

这活儿他熟。这些年，铁件、石头、锈钉子碰出来的伤，他处理过的，比有些坐堂的先生都多。

盐水冲。顺着口子，把里头的沙土一点一点洗出来。老婆婆疼得直抽气，手把那棵小树抓得直晃。旁边的吴二栓看得直咧嘴，别过脸去。

洗完，煮过的布条叠成厚垫，压在口子上，缠紧。他又找了两根直的树枝，夹住小腿当夹板，拿布条绑好。

绑完，他让老婆婆把腿架高，搁在一捆柴上。

他说：“别动，别沾水。”

他还交代了一句：这几天吃饭，先给她。她流血多，补不上，人就虚。

有人问：“先生，这法子管用吗。”

林野说：“五五开。”

他没说假话。他心里就是这么个底。

他说：“三天。三天换一回。要是三天后口子发红发热，人发热说胡话，那是我输了，任你们处置。”

他说：“要是收口了，往后队伍里的伤，都照这么弄。”

那天晚上，老婆婆发起热来。

林野一夜没合眼。他守在旁边，拿湿布搭在她额头上，一趟一趟地换水。他心里也没底。他没学过医，他会的只是工地上的那点土办法。

天快亮的时候，老婆婆的热退了些。

第三天，伤口没烂，边上结了薄薄一层痂。

第五天，痂底下，口子合上了。

这几天，林野每天去看一回。他不掀布，只在边上按一按，看看有没有肿。他还拿鼻子闻。伤口要是发了臭，就是坏了。

他没说他在闻什么。要是说了，队伍里人会以为他在做什么法术。

第三天的时候，他按下去，老婆婆没吸冷气。他就知道，这道口子有戏。

第五天，他解开布。布底下，痂是干的。老婆婆自己把腿伸直，试了试，能打弯。

这条腿，是他从烂肉边上救下来的。

她乐了，眼角的褶子堆在一处。她说：“先生，俺这条腿，是你捡回来的。”

这事在队伍里引起的动静，比发豆芽还大。

有个汉子凑过来，撩起裤腿，腿上有一道旧疤，是去年划的。他说：“先生，俺这回要是早遇上你，这条腿不至于烂一个月。”

林野看了看那道疤，没说话。

他见过太多这样的疤。每一道疤底下，都是一条命从鬼门关边上蹭回来。

豆芽是吃的，命是命。三十几个人里，哪个没磕着碰过。哪个的爹娘兄弟，不是死在一场没处理好的伤口上。

从那天起，队伍里多了一条规矩：受了伤，先找林先生，不许自己拿香灰糊。

林野趁热打铁，当着全队做了一场对比。他找来两个脚上生疮的。一个照旧拿香灰糊。一个按他的法子，煮水泡脚，盐水洗疮，干净布裹。

两个脚，两个走法，明明白白摆在那儿。

糊香灰的那个，第二天肿了。第三天，疮口边上起了红线。按他的法子的那个，第二天就不那么疼了。

到了第五天，一个还在喊疼，一个已经能下地走路。

谁也没说话。可从那以后，队伍里再有人受伤，头一个反应不再是掏香灰，而是问，先生在哪儿。

不用他多费一个字。人心里那杆秤，自己往明白的一头沉。

那天晚上，吴老蔫蹲到他旁边，递过来一撮黄豆。黄豆如今是硬通货，老头省着吃，倒舍得分他。

后生。老头开口：“俺看出来了。你懂的这些，一样一样，都是拿人命试出来的。”他顿了一下，“你上头那辈子，是不是也这么过来的。一群人，一道河，也是这么熬的。”

林野嚼豆子的动作顿了一下。

林野摇头，笑了一下。他说，比这好。好得多。就是后来，活儿砸了。

砸了？

砸了。赔了。他咽下豆子，看着黑地里那条闷响的溪水。赔得干干净净。

吴老蔫沉默了一会儿，说：“那这回，别砸了。”

林野没接话。

他不是不想说。是不知道怎么说。上辈子的事，说给一个从来没听过那些事的人，比说给自己听还难。

他上辈子赔掉的，是一整个工地，还有他自己搭进去的五年。那五年里，他早上六点到工地，晚上十点回板房。板房漏雨，他拿盆接。他以为只要把活干完了，就什么都好了。

活没干完，人先垮了。

吴老蔫像是听懂了一点。他说，扛不动的时候，就把该扛的，分给别人扛一点。

他说，你现在，就是那个别人。

老头拍拍他的肩，起身睡觉去了。

林野在原地坐了很久。

别砸了。这四个字，两辈子加起来，没有第二个人跟他说过。债主问钱呢，法官说名下没有东西，都说的是什么时候还。只有这个连黄豆都舍不得吃的老头，说的是，别砸了。

他往溪水的方向看了一眼。黑夜里看不见水，只有那股闷雷似的声音，一下一下，从上游的山肚子里滚出来。

那道水，是从哪儿来的。

他想起老林头临死前说的那个地方。秦家坪。山里有个谷，进得去，出不来。

他还是没跟人说。可他心里，第一次有了个念头。

那天夜里，睡下之前，他把那口用来煮布条的锅刷干净了。他刷得很仔细，跟头一回烧水那天一样。

他又去看了一回老婆婆。她已经睡着了，睡得很沉。他伸手探了探她的额头，不烫。

他退出来，站在洞口看了一会儿。

南边那片山，黑黢黢的。老林头说的那个谷，就在那里面。

他心里那个念头，比先前又清楚了一些。

他把桃核掏出来看了一眼。这些天它温过几回，今天没温。

他把它揣回去。

他知道，今天这事，不算立规矩。他没让人当众答应什么。可他心里明白，队伍里那杆秤，已经偏到他这边来了。

秤偏了，人就好带了。

洞口的风一阵一阵的。他往里挪了挪，靠着壁坐下。夜里的山，静。他闭上眼。睡之前，他又想了想那个谷。

他想起老林头。要是当初有这一手，老林头说不定能多活几天。那老头咽气前，嘴里念的是秦家坪。

他没跟人说这个。有些事，说出来是揭伤疤。

他把火压小了些。

锅还搁在火边。他盯着那口锅看了两眼，觉得有点眼熟。那是队伍公用的锅，漆黑的，锅沿缺了一块。这些天，队伍喝的水、熬的汤、煮过的布，都从这口锅里出来。他上辈子经手过最重的一个物件，几十万斤。眼下这口锅，是他手上的全部家当。

他把锅搁好，把桃核塞回怀里。他上辈子信图纸，这辈子，先信这只手。

粮只剩一天。他心里清楚，这个山洼，不能再待了。

他闭上眼，想到老林头咽气前念的那个地名。明天一早，他必须去问吴老蔫。

这一夜，他睡得很沉。