《大明：桃源规矩》第006章 豆芽

过了卡子，队伍往山里走。

没往县城。县城的门他们问了，卡子上的人说，县城也收流民，可得有名册，得有保人。三十四口人，一个保人也找不着。

往南是城，往山也是活。两样比，他们选了山。

山里头走了两天。第三天早上，队伍停下来了。

这两天走的都是石砭子路，一脚高一脚低。道边长着荆棘，裤腿挂破了几条。有人把鞋脱了，说省着穿，赤脚走。走了半天，脚底板割得全是口子，又把鞋穿上。

队伍走得慢。前头的人走一段，坐下来等后头的。后头的人赶上来，前头的人再起身。

第二天傍晚，一个妇人蹲下去，起不来了。她男人拉她，拉不动。她不是伤，也不是病，就是没力气。最后两个汉子架着她走。

第三天早上，队伍停在山洼里，再走不动了。

粮，一颗也没有了。

停在一处山洼里。山洼不大，四面是崖，只一条口子通向外头。洼里有一眼细泉，水凉，能喝。他们在泉边歇下。这地方藏得住人，也困得住人。有人搭了灶，灶里没米，烧了一锅水。有人坐在石头上，不说话。有个娃饿得直哭，哭两声，没力气了，就剩抽。

半晌，一个汉子开了口。

汉子姓侯，矮壮，嗓门大。他说，这么下去，都得死。他顿了顿，说，不如卖人。

这三个字一出来，山洼里静得能听见风。

有人抬头。有人把脸扭到一边。

侯汉子说，卖一个，能换两石粮。两石粮，够大伙吃半个月。半个月，够走到地方了。

有人问，卖谁。

侯汉子没答。

有人接了一句，卖丫头，丫头好卖，价高。

一个妇人把怀里的丫头搂紧了，搂得孩子直挣。那丫头三岁，还不懂事，伸手去够他妈的脸。她把孩子的头按到自己肩上。

人堆里，有人低着头，不敢看那妇人。

也有人开口。是个老汉，六十来岁，姓赵。他说，侯兄弟的话糙，可在理。人得先活。

他说，俺们村逃出来的，原先八十多口，走到现在，剩三十几。一路上丢的、死的，埋在路边。要是早有粮，能多活下来几个。

他说，俺不是狠心。俺是说，活下来要紧。

这话说完，没人接。

那妇人抱着孩子，站起来，往人堆外头走了两步，又站住。她没地儿去。

林野听着，没马上开口。

他知道这时候开口，说一句不能卖，是顶不住的。饿到这份上，道理不值钱。

他等侯汉子把话说完，等所有人都听明白了，才开口。

他说：“我问一句。卖了人，换了粮。粮吃完，再卖。卖到最后，剩谁。”

没人答。

他说：“卖到最后剩谁，谁就接着卖。这不是活路。这是把命一口一口吃下去。”

侯汉子说：“那你说，怎么办。”

林野没答。

他也答不上来。他只有一个模糊的念头，还没成形。他知道那念头是什么，可他不敢说。说了，这三十几口人只会当他说疯话。

那天晌午，陈婶找上来了。

陈婶三十来岁，寡妇，带个娃。她男人死在路上，临死留下一样东西：半袋黄豆。那是豆种，留着到了地方种地的。她一路舍不得吃，揣在怀里。

她把那半袋豆搁在林野脚边。

她说：“先生，这个，能吃不。”

林野蹲下去，抓起一把豆看。豆是好豆，饱满，干，捏在手里能听见响。他掂了掂，约莫三斤。

三斤豆，三十来口人。吃不了一顿。

可他把豆攥在手里，半晌没动。

他问陈婶：“这豆种，是你男人留的。”

陈婶说：“是。他临走说，豆是好豆，留着，到了地方种下去，能收。”

林野说：“种下去，收的豆，还是这些豆的种。”

陈婶说：“他说，人也能这么往下传。”

林野把那把豆放回袋里。他没敢用力攥，怕捏碎了。

那天下午，他把人聚到一处。

他说：“我有个法子。给我三天。”

有人问：“三天吃什么。”

林野说：“三天，喝稀的。甭管多稀，得撑住三天。”

有人问：“三天以后呢。”

林野说：“三天以后，我给你们一样东西。白的，嫩的，一筐一筐的。”

侯汉子说：“什么东西。”

林野说：“豆芽。”

没人听懂。有人问：“那能吃？”

林野说：“能吃，还能顶饱。三斤豆，能发成三十斤的菜。”

众人一下静了。

三斤发三十斤。这话听着像骗人的。

侯汉子盯着他，盯了半天，说：“你拿什么担保。”

林野说：“我拿我这条命担保。三天后发不出来，你把我撂这儿，任你处置。”

侯汉子没再说话。他把手里那根棍子往地上一戳，算是应了。

侯汉子原先有个家，一亩地，两头牛。逃出来那年，牛撂下了，地荒了。他嘴上嚷着卖人，夜里一个人蹲在远处，不说话。

头一天，浸豆。

豆泡在温水里，泡到涨开，皮皱，一捏能剥。他让春杏看着，泡够了就捞。春杏守着那盆豆，一夜起了三回，摸一摸水凉了没有。

第二天，装筐。

他找来个竹筐，筐底垫草，豆铺平，上头再盖一层湿草，压上块木板。他让人把筐抬到背阴的地方，不能见光。见了光，芽就发绿，绿了就发苦。

他一天淋三回水。淋凉水，得淋匀，得淋透。这活儿他干过。早年在老家，他妈发过豆芽，冬天搁在灶边，夏天搁在井台上。他妈发豆芽的手艺，这一片没人比。

发豆芽最要紧的是三件事：水、温、暗。

水要勤，一天三回，天热了五回。温度不能高，高了芽烂，低了不长。暗是死规矩，一丝光都不能进。

他找了个背阴的石坎，把筐搁在坎下头，上头架两根棍，搭上烂草席。日头出来，席子能挡。日头落了，他把席子掀开一角，透透气。

夜里他起两回，摸一摸筐底下潮不潮。干了就淋，湿了就等。

侯汉子夜里撞见他，问：“你守着这筐干啥。”

林野说：“它比人娇。”

侯汉子不懂。他蹲在旁边看了半天，看林野拿手在水面上试凉热，看他把草一根根理平。

侯汉子说：“先生，你干这个，跟修龙椅似的。”

林野没笑。他说：“差不了多少。”

淋水的时候，他盯着筐看。看一会儿，又盖上。

第三天晌午，他把草掀开一条缝，往里看。

豆还是那三斤豆，泡得鼓鼓，皮皱着。没动静。

他心往下沉了一下。

他把草盖上，退开两步。他上辈子做工程，最怕的就是这种时候。一项工程，头一天看不出进度，第二天看不出，第三天再看不出来，就得停工。

他在筐边蹲了很久。

他上辈子经手过一个工程。修到一半，突然停了，原因是料不对。那回他一个礼拜没合眼，瘦了十斤。眼下的心虚，跟那回一个样。

不同的是，那回停工赔的是钱。这回发不出芽，赔的是三十几条命。

他蹲着，盯着那筐，像盯着一口不出水的井。

春杏过来，蹲在他旁边。她说：“先生，发不出来咋办。”

林野说：“那就真把我撂这儿。”

他说这话的时候，是笑着说的。可他心里，一点底没有。

第三天傍晚，他把草全掀开。

筐里冒头了。

一根根白的，弯着，把豆皮顶了起来。顶得满满一筐，白得晃眼。

林野伸手抓了一把。

芽是脆的。一掐，断，断面往外冒水。他搁进嘴里尝了一根，清，甜。

他把那一把芽捧起来，举给围上来的人看。

没人说话。有人伸手，轻轻碰了一下，又缩回去。

春杏凑近看了看，问：“先生，这真是那三斤豆变的？”

林野说：“是。”

春杏说：“三斤，变成这么多。”

她说这话的时候，眼睛亮得吓人。那是一双饿了两个月的眼睛，头一回见着多。

那一晚，整个山洼都活了。

三十来口人，围着一口锅。豆芽下锅，滚水一焯，捞出来，拌上盐，搁点野菜。一人分了满满一碗。

有个老太太捧着碗，先不吃，拿手摸那芽，一根一根摸。摸完了，才吃。她摸到第三根，手才不抖。她一口一口，吃得极慢。旁边的娃看得直咽口水。

有人吃着吃着，哭了。

陈婶没先吃。她把碗端到崖边，冲着北边蹲了一会儿。北边是她来的方向，她男人埋在那儿。她没说话，把碗里的芽往地上撒了一小把。撒完，站起来，回来把剩下的吃了。

没人劝她。也没人问她。

侯汉子蹲在林野边上，一句话不说，把碗吃得干干净净，连汤都喝了。

有人吃得急，噎住了，捶着胸。旁边的人拿水给他拍。他咳出来，接着吃。

那一筐芽，够他们吃三天。

有个汉子吃完，把碗舔了三遍。舔完，他把碗扣在头上。这是老家的规矩，表示吃得干净，谢天谢地。跟着又有人扣了碗。一晚上，山洼里叮叮当当，扣碗的声音没停。

林野没扣。他最后才吃，吃的是锅底那点汤水。

有人问他：“先生，你咋不吃。”

他说：“我吃过。”

没人懂这话。有人当他是客气。只有他自己知道，上辈子这东西他吃过，随处买得到，不值几个钱。那会儿他从没想过，这点东西能救命。

这几天，队伍里的气色一点点回来了。脸上有点血色，走路也稳了。洼里有几个孩子，白天捡柴，晚上围着火堆。他们不知道队伍要往哪儿去，也不知道粮断过。他们只知道，今天有豆芽吃。

吃豆芽的第二天，有人问林野：“先生，咱们到底往哪儿去。”

林野说：“往山里。”

那人问：“山里有什么。”

林野说：“不知道。往前走着看。”

那人没再问。他早就不问了。这一路的人，问多了也没用。他们早就学会了，不问，跟着走。

侯汉子端着碗，蹲在林野边上，吃完了，抹抹嘴，说，先生，那话，我收回。

林野说，哪句。

侯汉子说，卖人那句。

林野说，收回去就行。

侯汉子咧嘴笑了笑，笑得有点难看。他往火堆那边挪了挪，没再说话。

这三天，是队伍走了两个月里，头一回没人饿死、没人倒下、没人哭的三天。

林野靠着崖壁坐着，把接下来的事在心里排了排。排完了，他叹了口气。豆芽没了，豆子也没了。下一步，还是不知道往哪儿走。

可他心里，不像前些天那么沉。

豆芽吃到第三天，那筐见了底。

那天后半夜，山洼外头来了人。一共三个。走在头里那个，穿得比这边齐整，衣裳有领有襟，脚上一双鞋是好的。

林野认得他。半个月前，河边火堆旁，跟吴老蔫压着嗓子说话的那个生人。

那人走到山洼口，站住了。他往里头看，看的是人。一个一个看过去。看到陈婶那个娃，他的眼睛多停了一停。

然后他开口。

他说：“听说，你们这儿有个先生，会办事。”

林野没应声。他看见跟在后头那两个人，一个站在口子左边，一个站在口子右边，把那条道堵死了。

山洼里没人说话。只有脚步声，一步一步，往火堆这边来。