《大明：桃源规矩》第005章 官差与路引

第二天晌午，他们翻过那道梁。

梁下的官道是黄的，被人踩、被车碾，压得发亮。官道边上立着个卡子：两根木桩，一根横杆，一间草棚。草棚门口坐着两个差役，穿皂衣，戴圆帽，腰里挎着刀。

横杆前头排着十来个人。有挑担的，有推车的，也有跟他们一样、拖家带口、破衣烂衫的。

队伍停住了。谁也不敢往前。

前头过卡的人，一个一个往前挪。挪到横杆底下，把身上的东西摊开，让差役翻。

有个挑担的，担子里是两筐菜。差役把菜翻了个底朝天，翻出一小包盐，收了。挑担的想讨，差役把刀往腰带上一拍，挑担的就不吭声了。

林野在后头看着。他把这一幕记在心里。

林野往前看了半晌，回头说，把该带的收好。钱凑到一处，人排成一队，病的走中间。

没人应他。可过了一会儿，人都照他说的一动。

一个差役站起来，扯着嗓子喊：过卡的，一人五文。

他的嗓门大，一喊，队伍里几个孩子都缩了缩脖子。

林野把那几个孩子往人堆中间带。他让女人和孩子站在里头，男人站外头。这是他上辈子带队的老规矩：老弱往里，壮劳力往外。外头挡风，也挡事。

五文。

三十四个人，一百七十文。

队伍里静了一下。有人的脸白了。一百七十文，够买两天的粮。他们身上的钱加起来，不知道够不够。

他们把家底翻出来。

凑钱的时候，没人往后躲。

有个汉子把身上的棉袄脱下来抖，抖出七文，是夹在棉絮里的。

有人把头上的簪子拔下来。是根木簪，不值钱，可那是他婆娘留下的。他攥了半天，没舍得，又插回去。

林野看见了，没说话。

铜钱一个个数。有人把贴身汗巾里的钱掏出来，那钱让汗浸得发黑。有个老婆婆从鞋垫底下摸出三文，一路揣着的，说留给孙子娶媳妇。她掏出来的时候，手在抖。

林野管账。他让春杏把数记在一块刷过炭灰的木片上。谁交多少，记多少。铜钱按十文一串串好，串不够，就用草绳扎。

凑到后来，数出来：一百六十二文。

差八文。

队伍又静了。有人把眼睛往旁人身上瞟。有人低下头。

林野把自己身上那点钱掏出来。是他这两天帮人烧水，人家塞给他的，一共六文。他把六文放进钱堆。还差两文。

那个瘸子拄着扁担，从怀里摸出两文，扔进来，说：“俺的。”

这两文，是他攒了半个月的。他原想留着，到了地方买把柴刀。他腿不好，干不了重活，想着拿刀去割草，编草鞋卖。

他把这两文扔出来的时候，没犹豫。

林野看了他一眼。

凑齐了。

凑齐的那一刻，队伍里有人长长出了口气，有人拍旁边人的背。

林野把那包钱举了一下，让大家都看见。他说：“数儿对，一文不差。”

他把这话说给队伍听。他知道，人要的就是这个：钱上清楚，心里才安。

林野把一百七十文数了两遍，用布包好。他又回头看了一眼队伍：三十四个人，一个不能少。他把数报给春杏，让春杏记上。

这是春杏头一回记正式的账。她记的时候手抖，炭灰蹭了一手。

林野说：“慢点记，一个字一个字来。”

春杏说：“先生，俺怕记错。”

林野说：“记错不怕，怕的是不记。”

春杏在木片上划了一道。那一横，是三十四。

钱凑齐了，林野没急着走。

他把那包钱数了三回。第一回一百六十九，第二回一百七十，第三回还是一百七十。

春杏说：“先生，够了。”

林野说：“过卡这种事，钱上差一文，人就过不去。”

他顿了顿，又说：“差一文，人就得退回来。退回来，后头的路就断了。”

他把布包塞进怀里，又拍了拍。

队伍一个一个过卡。

轮到一个汉子，差役盘他从哪儿来，往哪儿去。那汉子答得磕巴，一口土话。差役皱眉，踹了他一脚，说：“滚。”

汉子连滚带爬过去了。

接着是一对夫妻。男的背着个老人，女的抱着个娃。

差役问：“几口。”

男的说：“四口。”

差役看了看，说：“四口就四口。”男的掏钱，掏了半天，掏出十五文。

差役数了数，说：“差五文。”男的说：“把娃押这儿，俺回头来赎。”

差役摆手，说：“滚。”他嫌晦气。

一家四口过去了。

轮到林野。

差役抬头看他。他一身破衣裳，赤着脚，身上没一点像样的东西。可他腰杆是直的，眼睛不躲。

差役眯起眼。“你，路引呢。”

林野说：“没有。”

差役的脸沉下来，手往刀柄上搭。

林野说：“我原是北边河上的河工，逃水出来的，投奔桃溪县的亲戚，找活路做。”

他说的是官话。

北边的官话，字正腔圆，一个土音没有。两个差役都愣了一下。本地人说话调子拖得长，土腔重，他这一口，比县城衙门里的书吏还正。

差役的口气软了半分。他说：“你说话，像京里来的。”

林野说：“北边跑得多。”

差役说：“京里来的，也往这儿跑。这世道。”

他说这话的时候，是自言自语。

林野没接。他知道，官差不跟逃户多说话。今天多说了两句，是看他像个读书人。

那差役上下打量他。“你一个河工，说这个话。”

林野说：“跟着河道上的人学的。河上的官，南来北往，口音杂。”

差役将信将疑，又问：“你说投亲，亲戚姓什么，在哪。”

林野说：“姓吴，在城西。”他顿了顿，说：“多年没通音信，到了再看。”

他这话半真半假。姓吴是真的，队伍里就有一个吴老蔫。可吴老蔫不是他亲戚，也没在城西。这些话他早就想好了。过这种卡子，最怕答不上来，最不怕答得太顺。答得太顺，反倒像编的。所以他留了一句含糊。到了再看，这是句人话。

差役又问了几句，问他北边哪条河，什么年景。林野答得实在。他上辈子做工程，见过大江大河，哪年丰、哪年枯，张口就来。差役听着，找不出破绽。

差役又问他，河上做的是什么。

林野说：“量方算料，收方验工。”

差役没听懂。

林野就换了说法。他说：“就是修河堤的时候，算要多少人、多少土、多少天。”

差役点头。这个他懂。他爹早年也修过河。

他脸上的凶气，淡了些。

后头那个差役起身，绕过来，从头到脚把他看一遍。看他的手。

林野的手白，指甲修得齐，虎口没茧。

差役说：“你这手，不像干粗活的。”

林野把手摊开，说：“我在河上做的是量方算料，动算盘，不动锹。手底下领过二百多号人。”

差役盯了他一会儿，把横杆抬起来。

“过吧。”

林野回头，冲队伍招手。

队伍一个个过。差役数人。数到最后一个，三十四，他不数了。

最后过的是吴老蔫。老头拄着根棍，背驼着，走得很慢。差役没催他，任他走。

等吴老蔫走过去，那差役开了口。

他说：“桃溪县的逃户，往山里跑的，多。”

林野的脚步顿了一下。他没回头。

差役又说：“这个月，过了三拨，都往那一片山里去了。”他说着，手往南边一指，指的是一片黑黢黢的山。

林野说：“山里有活路？”

差役笑了一声。“活路？山里能有啥活路。”他说完，也不等林野接话，坐回草棚底下，伸手去够那壶凉茶。

林野领着队伍往前走。走出半里地，他才回头看了一眼。

卡子还在那儿。横杆又落下来了。后头排队的人，一个一个往前挪。

他把往山里跑的多这句话，记在了心里。

这几个字，后来救过他一回。那是很久以后的事。眼下他还不知道。他只觉着，一句从官差嘴里说出来的闲话，比一顿饭还压手。

走出一里地，队伍散在一处林子里歇脚。

众人瘫在地上喘。有人哭了，压着嗓子哭。刚才那五文钱掏空了家底，可人过来了。

吴老蔫坐在林野旁边，还在喘。喘了一阵，他说，那个官爷，是刀口上讨生活的人。他不该跟咱们说那句话。

林野说，他为啥说。

吴老蔫摇头。他说，许是随口。也许不是。

林野没接。

他心里清楚，那句话不白说。一个守卡的差役，见的人多了。他随口的一句，不是闲话。这是一条信。这条信里的意思是：往山里跑的人多，官府已经注意到了。

注意到，是什么意思，他还没想透。是先记下来，还是要动手。他不知道。他把这话在心里存着。

他看着南边那片山。差役方才指的就是那儿。那山黑压压的，一层压着一层，看不到头。

他又想起老林头临死前的那句话。

秦家坪。

山里那个谷，进得去，出不来。

他坐着，看着南边的山。

那山他越看越觉得像一张脸。山脊是眉，谷是眼，暗河是嘴。这张脸不说话，可他总觉得，它在等他。

那天夜里，他们宿在一处岩壁下。火生起来，有人烤脚，有人在补鞋。林野把今天记的账在心里过了一遍：一百七十文过卡，八文是凑的，两文是瘸子的，六文是他自己的。

这些数他记得清清楚楚。他上辈子记的账，是一栋楼几百万的工程款。眼下是几十文的进出。可他觉得，眼下这本账，比那本重。

他站起来。队伍里有几个人也站了起来。他们没问去哪儿，就跟着站起来了。

吴老蔫说，先生，走？

林野说，走。

他走在前头。他身后是三十三个人。他走几步，就在耳朵里听一遍脚步声。脚步声齐，他就放心。他上辈子带过两百多号人上工，也是这么听。听脚步，就知道人心齐不齐。

队伍过了卡，没敢停。走出半里地，林野才让大家坐下歇。

有人的腿还在抖。有个汉子蹲在地上，把脸埋进手里，肩膀一耸一耸。他不是哭，是过了劲儿，后怕上来了。

林野没劝。他知道，这时候一劝，人就垮了。他让人把水递过去。

过卡不是本事。把人护住，才是。

歇了一炷香的工夫，队伍又起来了。他把空布包收好，叠整齐，抬头看了看天。天色还早。

他把这一路的事，在心里排了个次序：先过卡，再找谷，最后落脚。三步，一步也不能乱。

走出那片林子，路开始往上。

坡不陡，可一直往上。走到半山，往下能看见官道了。官道上那条黄线，细得像根绳。

林野站住，回头看了一眼。他知道，往回走是县城，是有人烟的地方。往前走，是山，是没人烟的地方。

他转回身，继续往上。三十三个人跟在他后头，谁也没说话。他又看了一眼那片山。