《大明：桃源规矩》第017章 第一夜

日头还剩半竿高。谷里的棚起齐了。

分棚这桩事，陈婶揽了过去。岩檐底下那溜地势高，离泉眼近，夜里返潮轻，铺草是下晌新割的茅草，压了半尺厚，人躺上去先扎，翻两下身就软和了，这一溜给女人和娃。汉子睡檐外，柴草摊在火堆外圈。人背朝着火躺。

秦大力的铺盖搁在谷口那块大石上。

他说睡别处，他闭不上眼。没人跟他争，他的腿废了二十年。耳朵没废。

棚是谷伯起的第一顶。斜顶，苫草压脊，雨水顺着一面淌，不往草铺里钻。他起了头两顶，后头的照他的样子来。掌灯时候，新伐的松木味混着温泉的白汽。满谷都是。

灶归陈婶管。锅有三口。一口大的铁锅，两口陶锅。陶锅身上都有裂纹，陈婶拿湿布顺着裂纹摸了一遍，交代烧火的娃，火要匀，猛了陶锅要炸。铁锅留着，明天熬一回干饭。两口陶锅下了场，一口熬汤，一口烧水。灶是石头临时垒的，两眼，烟顺着石缝走。不呛人。

折回来那十五口，干活最狠。他们在县城碰了壁，又走了六夜露水折回谷里。到谷那天，两边的人都臊。侯汉子把那包四十三文钱双手捧回来，钱一文没花，路上吃了谁家一口饼，他都记在心里。林野没收，只说回来就好，锅里有汤。侯汉子低头骂了婆娘一句。

今儿搭棚。吴大栓专管砍树，侯汉子只管扛木头。两人走一趟就是一趟。

谁也没提县城的事。末了，他们那一段的柴垛码得比谁家都齐。

棚搭到一半。谷里出了桩小事。

二丫家那个五岁的娃，在草坡上瞅见一只灰兔。兔子不大，耳朵支棱着，蹲在草窝里啃草根。娃猫着腰，往前蹭。蹭到三步远，猛地扑上去。兔子往旁边一蹦，蹦出丈把远。它蹲在原地看他，娃爬起来再追。追了小半个时辰，兔子没撵着，他摔了三跤。末了他怀里只攥着一把草。草根上还带着一点湿土。

他坐在坡顶上喘气。那只兔子又蹲回来啃草根。

陈婶远远喊他回来喝汤。娃应了一声，下坡前又回头看了一眼。兔子还在。

秦大力蹲在坡下磨刀，没抬头。

“那是山兔。”

刀在石头上蹭了两下。

“没人打过，它不认人。”

李瘸子拄着扁担看了半晌，说这谷里连兔都不怕人，是个养人的地方。这话传开。下晌砍树的斧子都落得快些。

娃把秦大力的话记住了。夜里躺进草铺，他还问他娘，兔子夜里睡哪儿。二丫说，睡它自个的窝里。娃哦了一声。他把草往身上拉了拉，睡了。

天擦黑。温泉那边先冒起了白汽。

泉打东坡的石缝里淌出来，汇成两个水凼。下晌林野带人搬了半晌石头，把两个凼各围了半圈石堰。上头那个给女人和娃，底下那个给汉子。中间隔着乱石。

排轮次的是陈婶。女人娃先洗，一拨一炷香，洗完换人。她拎根烧火棍站在凼边。班头和门神都是她一个人。

轮空的工夫，谷伯一个人蹲在泉眼边上。他拿一截芦柴管子看水，看一阵，朝水汽里探探手，又缩回来，把一个烫字念了两遍。老河工看了一辈子水，头一回看着一口不烧柴就开的水，蹲在边上不肯挪窝。林野叫他吃饭，他应了，人没动。再叫一回他才起身。走两步，还是回头看了一眼。

轮到汉子那拨。天全黑了。

吴大栓头一个下。脚一沾水，他嗷一嗓子蹦起来，抱着块石头单腿跳。边上的人笑。他缓了一阵，重新下去，这回他趴在石头上不动了。过了好一阵。水里这才慢慢冒出一个脑袋。

“俺这辈子，没洗过这样的澡。”

没人笑这句。后头下去的都是这副模样。

林野是末一个下的。他把衣裳叠在石头上，先舀水浇腿。水一沾皮就烫，烫得他嘶了口气，还是把两桶浇完，才慢慢沉下去，坐到凼底一块平石上。热水没过胸口那阵，他整个人僵了僵。牙一直咬着。

三年了。风里雨里，肩上脚上的皮一层压一层，全是硬的。热水一泡，那些硬东西软了。他伸手去摸肩头，那层茧泡得发了白，指甲都能掐进去，掐下去又酸又胀，受用得他倒吸一口气。脚后跟的裂口一条一条，泡开了，翻着白边，水钻进裂缝里，先是一阵钻心的疼，疼过去，就剩热，热气顺着裂缝往骨头缝里钻。他龇着牙，两条腿在水底下伸直了又蜷起来，蜷起来又伸直。白汽一团一团往上冒，冒过头顶，散进夜风里。谷顶上有一线天，那线天上有几颗星。他仰头一颗一颗数，数到第七颗，不数了，把肩膀往下沉，让水漫过锁骨，只露一张脸在水面。他听见水声从石缝里过来，又打石堰口子上淌下去，声音不响，一直没停。他泡得浑身发红，十根指头的肚皮都皱了。他还是不肯出来。

侯汉子泡在最里头，背对着人。泡了半晌他才冒出一句，说早就晓得这样，头一年就该跟先生走。吴二栓在水那头接，说俺跟俺哥还吵过，说跟林先生是往黑山肚子里钻。他哥隔着一蓬乱石扔过来三个字。

“少说话。”

二栓把脑袋沉下去。水面上剩一溜鼻孔。

吴老蔫泡得满脸通红。老头说了半句，说老婆子要有这水。后半句没了，也没人接他。他闭眼又泡了一阵，自己慢慢爬上来。穿衣裳的时候还在嘟囔。

“水是好水。”

老头的舌头在嘴里转了一圈。

“就是烫得慌。”

有个婆婆年纪大，腿伸不进凼。陈婶舀了水，一瓢一瓢替她浇背。婆婆说使不得。

陈婶把瓢往她背上浇。

“使不得也得使。您那背，自己够不着。”

婆婆趴在石头上，让热水浇了十几瓢。她直起腰的时候哼了一声。

“这条老背，三年没这么松快过。”

女人娃那边错开时辰，一直热闹到二更。陈婶给娃搓澡。三年的路走下来，娃身上的泥一搓一条。娃怕痒，笑声隔着乱石传过来。二丫洗完，坐在凼边石头上梳头，头发又干又黄，她梳得慢，一梳断好几根。下游水温正好，女人们把攒了几天的衣裳都洗了，摊在泉边的热石板上。一件压着一件。

豆豆蹲在凼边不肯下。陈婶把她按在石头上搓背，搓下来一层泥。豆豆缩着脖子，两只脚在热水里试探。陈婶把她的手按进水里，那只小手先攥着。过一会儿就松开了。

二更头上。锅抬到当中那堆火边。

火堆拢在谷当中，柴是白天砍的松枝。烧起来噼啪响，火星子升到半空就灭。火光把六顶棚照得发亮，也照着岩檐和坡下那排草铺。有人把湿鞋脱下来搁在火边烤。鞋帮上冒白汽。

晚饭是豆芽汤。杂粮饼子掰成块泡在汤里，一人一碗，娃的稠些。赵老汉那半袋盐，进了谷，头一回开封。林野捏了三指盐，撒进罐里。盐粒落进汤里，没响动。围着火的人脖子都伸长了。

逃难这三年，这队人嘴里都是白水煮野菜。盐是换命的东西，没人舍得往锅里放。今夜一锅汤里有盐。三十七口人一勺一勺喝出了声。

有个娃把饼子泡软了，掰了一小块喂给旁边的妹妹。妹妹嚼着，两只眼睛看着他。他又掰了第二块递过去。

娃们喝干了，把碗底伸过来还要。盛汤的队伍从火边排到岩檐底下。吴老蔫排在末尾，轮到他，罐里的汤浅了。他接了碗，又从自个碗里舀出一半。那半碗添给了前头那个五岁的娃。

“爷爷你也喝。”

老头把碗往娃跟前推了推。

“爷爷牙不行，喝不成了。”

娃信了，捧着碗走。老头一个人蹲到火边，把那半碗慢慢喝光。他没再添。

豆豆捧着碗，喝一口，看一眼陈婶。碗见了底，她举着碗往嘴里扣了扣。陈婶在旁边跟着笑了一声。她又给豆豆添了半勺。

陈婶一家一家匀。匀到末了，罐里剩个底。她拿指头蘸了蘸，抹进自家娃嘴里。娃咂咂嘴。她跟着咂了咂嘴又去刮罐底。

侯汉子端着碗喝了两口，把碗搁在膝盖上，朝着北坡坐，坐得直直的。他婆娘伸手拽了拽他袖子。他把手摆了摆。

“半袋盐打赵老汉手里接过来那天起，俺夜里搂着它睡。”

他停了停。

“今儿化在汤里了，全谷一人一口，比搁在谁家都强。”

碗收了，排哨。

这事林野没插手。秦大力自己揽的。

老猎户拿木棍在火边的地上画。他把这一条线画在地上，从谷口起头，沿着火堆和东坡那眼泉眼一路拉过去，直拉到后谷那道石缝底下，哪一处能藏人，哪一处是沟，他都细说给跟前几个人听。吴大栓拿指头跟着划，把这一线记住了。他点名。头一班，他自己守谷口，带李瘸子。李瘸子腿脚慢，耳朵灵，走船的人夜里都听惯了水声。秦大力要的是那两只耳朵。

二更到四更，吴大栓守当中火堆，吴二栓守东坡泉边。四更到天亮，侯汉子带一个。各人的位子他领着在黑地里走了一遍。摸到地方就站定。

他把木棍往地上一戳。

“记死自己的位子。”

木棍在泥地上兜了个圈。

“黑地里乱跑。”

“先当生人拿。”

他又叫人劈了截空心老枣木，做成一面梆子，挂在谷口那根木桩上。他敲给众人听。

一记是平安，两记是叫人起来，三记便是生人来了。各人站各人的位子。

梆子声在谷里荡了一圈。它撞到石壁上又荡回来。

排完哨，林野把明日的活报了一遍。挑水添两班，谷西头那眼凉泉来回二里地，八条扁担轮着来。开荒的班子明天上坡清地。报完，没人问为什么。各人都把各人的名应下了。

陈婶回到檐下，把各家的铺草拍出声响来，拍得啪啪的。她说拍实了睡得香。

众人散了。火压成暗红。

林野巡了一圈哨回来，靠着檐柱坐下。火边还坐着一个人。

是春杏。

丫头白天割茅草，手上拉了三道口子，一声没吭。这会儿她膝盖上摊着名册，拿炭条把白天记错的两个数描正。描完了那两笔，她把名册合上。抱着膝盖看火。

火上的柴节爆了一下。

“哥。”

这个字出口，她先愣住。进谷以前，她张口闭口都是林先生，这个字在她嘴边滚了好些天，没敢滚出来。今夜火太暖，汤里又有盐，它自己就跑出来了。丫头把脸埋下去。她拿指头去抠名册的皮绳。

林野往火里添了一根柴。他没纠正这个字。

过了一会儿丫头抬起了头。

“哥，我们能待多久？”